Grundlæggende anvendelser af nikkel-jernlegeringer
Hovedrollen for nikkel i rustfrit stål er, at det ændrer stålets krystalstruktur. En af hovedårsagerne til tilsætning af nikkel til rustfrit stål er dannelsen af en austenitisk krystalstruktur, som forbedrer rustfrit ståls egenskaber såsom duktilitet, svejsbarhed og sejhed, så nikkel er kendt som en austenitdanner.
Nikkelindhold på op til 5 procent kan forbedre trækstyrken og hårdheden af konstruktionsstål med lavt kulstofindhold. Inkluderingen af 3 procent nikkel i kulstofstål forbedrer dets trækstyrke, slagstyrke, flydegrænse og deformerbarhed. NiCrMo konstruktionsstål med nikkelindhold på 1 procent -4 procent er meget velegnet til bil-, lokomotiv- og maskinfremstilling på grund af det passende forhold mellem trækstyrke og masse. Ud over disse elementer indeholder stål til slidbestandige komponenter også kulstof. De vigtigste nikkelholdige stålkvaliteter og de største brugere er rustfrit stål og varmebestandigt specialstål. For eksempel har en række varmebestandige rustfrie stål som Cr18Ni9Ti og Cr17Ni11Mo2 gode termiske bearbejdningsegenskaber og er meget udbredt i maskiner, medicinsk behandling, nationalt forsvar og let industri.
Nikkel har en let grafitiseringseffekt i støbejern, stabiliserer perlit og reducerer ferritindholdet. Nikklet i støbejern bidrager derfor til en ensartet struktur i ét stykke og gode egenskaber. Tilsætning af en lille mængde nikkel (Ni0.1 procent -1.0 procent ) vil føre til dannelsen af fin perlit, og når nikkelindholdet er højt, vil martensit og austenit blive dannet. Fin og stabil perlit kan få støbejern til at have god bearbejdelighed og hårdhed. Derfor kan nikkeltilsat jernstøbegods bruges til at fremstille støbegods i bilindustrien.
